Premiers instants esquisséens

Abigail ouvrit les yeux sous un ciel d’un rose déconcertant, allongée dans des herbes folles, un léger tournis lui brouillant l’esprit - à moins que ce ne soit une nuit blanche de lecture qui l’ait mise dans cet état. Ne trouvant pas le moindre souvenir de ce qui aurait pu la mener à se réveiller étalée sur le dos comme une bonne cuillère de confiture, Abigail se redressa alors, un froncement de sourcils accompagnant cet effort, tandis que de sa main gauche, elle farfouillait dans sa poche à la recherche de menthe fraîche dans un petit sachet. Deux choses lui  arrachèrent alors une onomatopée indescriptible de surprise teintée de panique : d’une, point de menthe dans sa poche préférée, la poche de sa veste réservée à la menthe et à son calepin miniature. Quoi qu’il ait pu lui arriver qui élude sa mémoire, tout ce qui lui en restait était un stylo mâchonné et un fond de paquet de chewing-gum à la menthe glaciale, dans lequel deux malheureuses dragées à mâcher se morfondaient en attendant leur heure ; ce n’était pas bon signe, les chewing-gum à la menthe glaciale étant l’ersatz de menthe d’Abigail en cas de pénurie irrémédiable de menthe fraîche et de thé à la menthe. Ce premier point aurait suffi à la lancer dans une litanie de marmonnement inarticulés et ronchons ; néanmoins, ce jour-là, son esprit était occupé par autre chose, quelque chose d’encore plus sidérant, aussi difficile à croire que cela puisse paraître.

En effet, au loin, des éoliennes géantes se dressaient, à prendre nonchalamment le vent dans leurs pales. Leurs pales vertes. Qui tournaient au bout des petites branches qui les reliaient à leurs troncs.

Machinalement, la main gauche d’Abigail voulut se faufiler de nouveau dans sa poche fétiche, mais l’absence de tout calepin lui revint juste à temps pour retenir ce geste. Après un long soupir, Abigail se leva, prenant le temps de griffonner "ciel rose ! éoliennes végétales !? menthe !!" sur le dos de sa main droite à l’aide du stylo violet qui, fort heureusement, écrivait toujours ; ensuite, presque naturellement, elle commença à marcher en s’éloignant desdites éoliennes, vers ce qui semblait évoquer en ligne d’horizon une sorte de ville.

Description

Abigail est une gardienne de la pérennité du savoir, une exploratrice des temps anciens comme modernes qui honore toutes les pierres marquant chaque époque, les blanches comme les noires. Elle condamne toutes les formes que peut prendre l’oubli, qu’elle voit comme un chancre irréversible à ne jamais laisser se répandre oisivement. Quelque part, elle aime son nom de famille, qui signifie littéralement "personne de pure race" dans sa langue maternelle, non pas parce qu’elle se définit par le sens littéral qu’il a, mais parce que d’une manière plus détournée, tel un mnémotechnique ancré dans son identité, il lui rappelle les écueils qui ont conduit par le passé aux heures les plus sombres de son pays, l’Allemagne, il y a moins d’un siècle.

Historienne de profession et grande lectrice à ses heures perdues, Abigail consacre ses efforts à retranscrire des faits et des légendes, animée par la volonté de graver chaque vérité dans des pages moins vacillantes que la mémoire des hommes. En effet, elle accorde une confiance toute relative à la mémoire d’un cerveau, ayant appris à se méfier de la sienne, qui l’abandonne souvent, même dans les situations délicates. Tristement pour elle, Abigail est hantée par son étourderie ; elle a toutes les peines du monde à se rappeler un nom, une date ou un visage, bien que parfois, les caprices de sa mémoire s’accrochent à quelque fait trivial pour n’en plus démordre. Bien sûr, elle a tenté beaucoup de choses pour lutter contre cette terrible ironie qui la pousse à perdre ce qu’elle cherche à préserver pour l’éternité, mais ni les astuces de mentalistes ni les remèdes de grand-mères n’ont donné de résultats concluants. Elle a beau tenter de maintenir des habitudes fixes, comme assigner une poche à un type d’objet,  multiplier les listes, gribouiller des notes adressées à l’Abigail du futur à toutes sortes de sujets, et marmonner, parfois en plusieurs langues, en espérant se souvenir de qu’elle s’entend alors dire, sa meilleure solution consiste encore à se concentrer au maximum au moment d’essayer de retenir quelque chose, et pour cela, elle a recours à son propre remède secret : mâcher des feuilles de menthe pendant l’exercice, ce qu’elle fait généralement quand elle est au calme, et donc le plus souvent quand elle travaille.

À son arrivée dans l’Esquisse, cette méthode porta ses fruits à un point presque inquiétant. Elle se réveilla dépourvue de la plupart de ses souvenirs vis-à-vis de sa vie passée, mais se rappelait son nom, sa cause et l’Histoire de son monde. En somme, tout ce qu’elle chérissait et s’était efforcée d’apprendre et de retenir avec ses feuilles de menthe ; des légendes qui l’avaient particulièrement émue, des dates importantes pour comprendre tel mouvement ou telle époque sous un angle différent, des liasses et des liasses de feuilles volantes sur lesquelles elle avait griffonné des chronologies et des anecdotes rendant aux chiffres toute la dimension humaine de l’Histoire. Si l’expérience de se réveiller dépourvue de la plupart de ses souvenirs mondains fut, comme l’on pouvait s’y attendre, déroutante, Abigail ne s’en est pas longtemps formalisée. À ses yeux, ce qu’elle souhaiterait que l’on retienne pour la définir est toujours présent, la méticuleuse attention avec laquelle elle écoute les récits des personnages de l’Histoire qu’il lui est donné de croiser, la dévotion avec laquelle elle les consigne du mieux qu’elle le peut, et son goût pour la menthe. La facilité apparente avec laquelle elle s’adapte et tourne la page du monde duquel elle vient ne lui semble donc pas incohérente avec ce qu’elle a retenu d’elle-même et de sa vision du monde.

Son étourderie et son sens de l’orientation aléatoire ne sont en rien guéris, et elle n’est pas certaine de retrouver son remède miracle dans ce curieux univers où elle a atterri. Pour autant, passés le choc et la surprise, cela ne l’empêchera pas d’y reprendre sa croisade. En effet, ce nouveau monde semble oublier son passé, lui aussi. Dès qu’elle aura retrouvé ou apprivoisé un fidèle calepin pour reprendre ses investigations dans les méandres des histoires de l’Esquisse, il sera du devoir d’Abigail de reconstituer au mieux l’Histoire de son monde d’adoption forcée, de la préserver de l’érosion de l’oubli, de l’immortaliser ; et si sa mémoire n’en saura pas renfermer plus que les grandes lignes, elle trouvera le moyen d’en inscrire les détails comme elle l’a toujours fait : dans des pages.

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